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Tos
La tos es un mecanismo de defensa: sirve para expulsar la mucosidad y las partículas que irritan las vías respiratorias. Por eso no siempre hay que frenarla. Lo importante es saber qué tipo de tos tenemos para elegir el remedio adecuado. Los jarabes y las plantas medicinales son de los remedios más tradicionales para aliviarla. En FARMACIA BARCELÓ Los Garres te ayudamos a identificar tu tos y a elegir el tratamiento correcto.
Tos seca o tos con flemas
- Tos seca o irritativa: no arranca mucosidad, produce picor o cosquilleo en la garganta y suele empeorar por la noche. En ella pueden ayudar los productos que calman la irritación o reducen el reflejo de la tos.
- Tos productiva o con flemas: arrastra mucosidad. No conviene frenarla; lo útil es facilitar la expulsión con productos expectorantes o mucolíticos y mucha hidratación.
No combines un producto para frenar la tos con un expectorante: uno impide expulsar las flemas que el otro intenta movilizar.
Plantas para la tos
- Hiedra: el extracto de hoja de hiedra se usa para la tos con flemas, por su efecto expectorante.
- Tomillo: calmante de la tos y expectorante suave, a menudo combinado con hiedra o primavera.
- Llantén, malvavisco y gordolobo: ricos en mucílagos que recubren y suavizan la garganta, útiles en la tos seca e irritativa.
- Drosera: tradicionalmente usada para la tos seca y espasmódica.
- Pino y eucalipto: en jarabes, caramelos o vahos, despejan las vías respiratorias.
- Miel: calma la tos nocturna; no debe darse a menores de un año.
Medidas que alivian
- Bebe abundantes líquidos templados para fluidificar la mucosidad.
- Mantén el ambiente húmedo y la habitación ventilada.
- Duerme con la cabeza algo elevada.
- Evita el humo del tabaco y los ambientes con polvo o productos irritantes.
- Chupa caramelos o pastillas para estimular la saliva y calmar la garganta.
- Haz lavados nasales: los mocos que caen hacia la garganta provocan tos.
Cuándo consultar con el médico
- Fiebre alta o malestar general importante.
- Dificultad para respirar, pitidos o dolor en el pecho.
- Expectoración con sangre.
- Tos que dura más de tres semanas.
- Cambios en la tos habitual de una persona fumadora.
- En niños: tos perruna con ruido al respirar, ataques de tos que terminan en vómito o pausas en la respiración.
La tos nocturna
La tos suele empeorar al acostarse porque los mocos de la nariz caen hacia la garganta, el aire de la habitación está más seco y la posición tumbada favorece el reflujo. Un lavado nasal antes de dormir, una cucharada de miel en adultos y niños mayores de un año, una almohada extra y un vaso de agua en la mesilla suelen ayudar a pasar mejor la noche.
Otras causas de tos persistente
Cuando la tos dura semanas sin catarro, puede deberse a una rinitis alérgica, al asma, al reflujo del estómago, al tabaco o a algunos medicamentos para la tensión arterial, que producen una tos seca característica. Si tu tos no termina de irse, coméntalo con tu médico para buscar la causa.
Fumadores
La tos matutina con flemas es muy frecuente en las personas que fuman y es una señal de que los bronquios están sufriendo. Dejar de fumar mejora la tos en pocas semanas y reduce el riesgo de enfermedades pulmonares graves. En la farmacia te podemos ayudar a intentarlo.
La tos en los niños
Los niños tosen mucho con los catarros, sobre todo por la noche, porque los mocos caen hacia la garganta. En la mayoría de los casos basta con lavados nasales, líquidos, aire húmedo y, en mayores de un año, una cucharadita de miel antes de dormir. Muchos jarabes para la tos no se recomiendan en niños pequeños. Consulta con el pediatra si la tos se acompaña de fiebre alta, dificultad para respirar, pitos, ruido al coger aire o si el niño está decaído.
Jarabes: cómo usarlos bien
Lee el prospecto y usa siempre el vasito o la jeringa dosificadora que acompaña al jarabe, nunca cucharas de cocina. Respeta el intervalo entre tomas y no superes la dosis máxima diaria. Muchos jarabes contienen azúcar: si eres diabético, pregunta por las versiones sin azúcar. Una vez abierto, el jarabe tiene un plazo de uso limitado que indica el envase.
Tos y deporte
Si notas tos, pitos u opresión en el pecho al hacer ejercicio, sobre todo con frío o en ambientes secos, puede tratarse de un asma inducida por el ejercicio. Coméntalo con tu médico: con el tratamiento adecuado se puede seguir practicando deporte sin problemas.
Vahos con plantas
Inhalar el vapor de agua caliente con unas hojas de eucalipto o tomillo ayuda a fluidificar la mucosidad en los adultos. Hazlo con cuidado para no quemarte, cubriendo la cabeza con una toalla durante unos minutos. No es adecuado para niños pequeños, por el riesgo de quemaduras y de irritación.
Preguntas frecuentes
¿Pueden tomar los niños jarabes de plantas?
Algunos están indicados a partir de cierta edad. Consulta siempre antes, sobre todo en menores de seis años.
¿Cuánto dura la tos de un catarro?
Puede persistir dos o tres semanas después de que desaparezcan los demás síntomas.
¿Los jarabes con regaliz son seguros?
Consulta si tienes la tensión alta o problemas de corazón.
Te asesoramos
Ven a la calle Mayor, 136, de Los Garres, de lunes a sábado de 9 a 22 horas. Si además te duele la garganta, consulta la sección de dolor de garganta.